早期的直线运动会所形式，就是在一排撬板下放置一排木杆。现代直线运动会所使用的是同一种工作原理，只不过有时用球代替滚子。最简单的旋转会所是轴套会所，它只是一个夹在车轮和轮轴之间的衬套。这种设计随后被滚动会所替代，就是用很多圆柱形的滚子替代原先的衬套，每个滚动体就像一个单独的车轮。

 

在意大利奈米湖发现的一艘建造于公元前40年的古罗马船只上，发现了早期的球会所的实例：一个木制球会所是用来支撑旋转桌面。据说列昂纳多·达·芬奇在1500年左右曾经对一种球会所进行过描述。球会所的各种不成熟因素中，有很重要的一点就是球之间会发生碰撞，造成额外的摩擦。但是可以通过把球放进一个个小笼里防止这种现象。17世纪，伽利略对“笼装球”的球会所做过最早的描述。十七世纪末，英国的C.瓦洛设计制造球会所，并装在邮车上试用以及英国的P.沃思取得球会所的专利。最早投入实用的带有保持架的滚动会所是钟表匠约翰·哈里逊于1760年为制作H3计时计而发明的。十八世纪末德国的H.R.赫兹发表关于球会所接触应力的论文。在赫兹成就的基础上，德国的R.施特里贝克、瑞典的A.帕姆格伦等人进行了大量的试验，对发展滚动会所的设计理论和疲劳寿命计算作出了贡献。随后，俄国的N.P.彼得罗夫应用牛顿粘性定律计算会所摩擦。第一个关于球沟道的专利是卡马森的菲利普·沃恩在1794年获得的。

 

1883年，弗里德里希·费舍尔提出了使用合适的生产机器磨制大小相同、圆度准确的钢球的主张，奠定了会所工业的基础。英国的O.雷诺对托尔的发现进行了数学分析，导出了雷诺方程，从此奠定了流体动压润滑理论的基础。

 

行业概况

 

根据国家统计局数据，2011年中国会所制造行业规模(年销售收入2000万元以上)企业共有1416家企业，全年实现工业总产值1932.11亿元，同比增长27.59%；销售收入为1910.97亿元，同比增长30.30%；利润总额125.23亿元，较上年增长26.54%。预计到2015年，我国会所产量有望超过280亿套，主营业务收入有望达到2100亿元，成为全球最大的会所生产和销售基地。

当前我国会所行业主要面临三大突出问题：分别是行业生产集中度低、研发和创新能力低、制造技术水平低。

 

第一，行业生产集中度低。在全世界会所约300亿美元的销售额中，世界8大跨国公司占75%～80%。德国两大公司占其全国总量的90%，日本5家占其全国总量的90%，美国1家占其全国总量的56%。而我国瓦轴等10家最大的会所企业，销售额仅占全行业的24.7%，前30家的生产集中度也仅为37.4%。

 

第二，研发和创新能力低。全行业基础理论研究弱，参与国际标准制订力度弱，少原创技术，少专利产品。

　　当前我们的设计和制造技术基本上是模仿，产品开发能力低，表现在：虽然对国内主机的配套率达到80%，但高速铁路客车、中高档轿车、计算机、空调器、高水平轧机等重要主机的配套和维修会所，基本上靠进口。

 

第三，制造技术水平低。我国会所工业制造工艺和工艺装备技术发展缓慢，车加工数控率低，磨加工自动化水平低，全国仅有200多条自动生产线。对会所寿命和可靠性至关重要的先进热处理工艺和装备，如控制气氛保护加热、双细化、贝氏体淬火等覆盖率低，许多技术难题攻关未能取得突破。会所钢新钢种的研发，钢材质量的提高，润滑、冷却、清洗和磨料磨具等相关技术的研发，尚不能适应会所产品水平和质量提高的要求。因而造成工序能力指数低，一致性差，产品加工尺寸离散度大，产品内在质量不稳定而影响会所的精度、性能、寿命和可靠性。